近年来，在房地产行业一系列调控政策持续作用下，房企陷入利润率下滑、融资难度增大的困境。众多房企开始思考转型问题，谋求多元化业务发展获利。其中，长租公寓市场成为房地产企业竞相布局的重点。
东方证券研报曾指出，目前住房租赁市场规模达到1.3万亿，预计至2030年，整体市场规模将达4.2万亿。去年以来，国家层面一直构建租购并举的住房体系，鼓励发展租赁市场的政策陆续出台。今年4月，证监会、住建部联合发布《关于推进住房租赁资产证券化相关工作的通知》，住房租赁资产证券化正式落地。
市场前景广阔、政策力挺，越来越多的龙头房企加入到租赁行列。据不完全统计，截至目前，全国前30强房企已有三成以上正加速布局长租公寓市场，包括万科、碧桂园、保利、龙湖等。其中，碧桂园于2017年正式成立长租事业部，计划2018年将规模拓展至2万间；万科长租公寓业务三年已开业3万间，并提出未来三年打造30万间以上长租公寓。恒大也于近期发布规模高达100亿的住房租赁ABS产品，宣布进军长租公寓领域。
在传统地产商之外，长租公寓市场还存在大量专门从事租赁的新兴企业，比如独立创业的魔方公寓、YOU+等。与此同时，市场新兴品牌也在不断崛起，优客逸家、V领地、青客公寓等近期也相继迎来新一轮融资。在政策、资本和消费升级等共同作用下，长租公寓市场已是一片红火之势。
不过，尽管前景广阔，长租公寓市场仍面临诸多痛点，行业内企业普遍存在投入大、周期长、盈利难等困境，资产价格高企导致租金回报率长期较低。克而瑞研究中心的数据显示，目前长租公寓的行业平均利润水平仅仅在2%-4%，现金流回正周期至少需6年以上。
风口之下，残酷的洗牌也在同时进行。今年以来，包括好租好住、爱公寓、长沙优租客等长租公寓企业，都因资金链断裂导致倒闭或危机。随着入场者增多，市场竞争将愈加激烈。在资本退潮后，一些难盈利、不规范的中小品牌难以逃脱被洗牌的命运。
长租公寓属于近几年的新兴行业，一直面临着政策滞后导致的不确定性，没有明确的行业归属，因而其经营的合法性和征税依据无从确定，在一定程度上可能会遭遇局部的执法随意性。尽管住房租赁已上升至国家层面，但目前中国租赁行业还没有相对清晰完善的法律法规出台，政府监管、行业自律、业务标准等方面相对来说处于真空地带。
此外，长租公寓回报周期较长，能抢占制高点的基本上是有规模、有品牌的大型房企，不少企业的规模扩张基本靠融资，若运用加杠杆扩张模式，或面临较大的金融风险。而且目前整个市场仍处于前期投入期，谈盈利还为时尚早。
业内人士认为，长租公寓企业应当通过优质公寓运营服务来提升物业价值，使企业摆脱盈利困局，争取租金收入覆盖主要成本，降低规模扩张的负担。同时，还要运用合理的金融工具实现资金回转，盘活存量资产，使估值提升得以变现，逐步重构长租公寓的资金循环。
长租公寓行业是品牌加资本的行业，未来要拼的还是品牌与特色。对于房地产企业来说，多元化发展已成为一种趋势，但前期仍面临资金沉淀、回报周期长的考验，难以短时间内实现盈利，这就需要更多耐心。而要想找到真正的蓝海，还需在服务、品牌和特色方面下功夫。（作者为执惠文旅资深分析师）
