可靠、舒适、节能、环保，是现代有轨电车得以发展的基础，其技术特性已与轻轨基本无异，但在现代都市中，造价仅为地铁的1/3~1/20。法国斯特拉斯堡、瑞士日内瓦、西班牙巴塞罗那都有有轨电车，墨尔本拥有全球最大的有轨电车网络，不仅成为市民游览墨尔本风景的工具，还是市民快速融入这个城市的生活基础。在我国，香港、北京、天津、上海、深圳、南京、长春、成都、大连等大中型城市都有有轨电车的身影。现代有轨电车作为城市新兴的一种先进公交方式，已完成了从传统到现代化的转变，在世界范围被普遍推广。据悉，2012年至2020年，我国现代有轨电车规划已超过2500公里，工程总投资预计达3000亿元，车辆市场规模达600亿元，年均需求75亿元。
将成广州交通网络重要组成部分
2014年12月31日，广州首条现代有轨电车试验段在海珠正式开通。从广州塔到万胜围，线路全长约7.8公里，均为地面线，共设置11座车站，均为地面站，其中与地铁接驳站2座，在万胜围站与4号线、8号线接驳，在广州塔站与3号线、APM线接驳。
近日，黄埔区、广州开发区有轨电车1号线在长平地块正式动工。据记者查询，在最新的《广州市城市建设第十三个五年规划》，其中透露了广州未来几年在空港、轨道交通、慢行系统、城市更新等方方面面的规划和建设目标，可谓与市民生活息息相关。《规划》提出，将有序推进有轨电车11条新线、约167公里新型有轨电车线路建设。加快新型有轨电车线网建设，发挥新型有轨电车对城市轨道线网的衔接加密作用，在南沙、黄埔、增城、从化、番禺、白云、花都等区的重点功能区超前规划建设新型有轨电车线网，建设琶洲创新区加密线、有轨电车荔湾线、海珠环岛线、新黄埔长岭居线、花都万达—广州北站线、临江大道—鱼珠线，共6条线路，有序推进有轨电车11条新线、约167公里新型有轨电车线路建设。很显然，一旦有轨电车网络如期建成，将成为广州市交通网络的又一重要组成部分。
自广州海珠有轨电车项目推出以来，有轨电车一直颇受争议，许多市民认为有轨电车的作用并不大。广州市发改委曾经解释，有轨电车能解决地铁不能覆盖的城市重点区域交通，兼顾旅游观光功能。广东省规划院总工程师马向明表示，在一些客流量不是特别大、用不着专门建地铁的区域，修建有轨电车比修建地铁更合适。
串起城市景观、方便市民生活
记者曾经近距离观察过墨尔本这座城市，在墨尔本的大街小巷，最为显眼的是色彩、款式不同的有轨电车在繁忙地段穿梭，它不仅带给人们古老的回忆和远久的思念，而且形成了墨尔本一道极为独特、流动、亮丽的城市风景线，与教堂一起，使其蕴含着极为浓重的欧洲风情。
广州有轨电车也是引入商旅文化主题，有轨电车公司会不定期地举行各种文化活动，内容囊括亲子、阅读、科普等方面。据悉，海珠环岛线将设置38个站点，途经大元帅府、中大码头、广州塔、会展中心、黄埔古港、小洲村、太古仓等地，将海珠区沿江各人文、生态、会展、旅游景点进行串联，是海珠未来建设的重头戏。同时，开展轨道沿线“景观升级”工作，达到交通、景观、文化、商业的良性循环和可持续发展。今后，海珠区西部90万居民、每天高达170万的东西向通勤“刚需”将得到有效解决。
按照规划，临江大道—鱼珠线、有轨电车荔湾线或许与海珠环岛线一样，承担更多的是人文景观之旅，而黄埔区、广州开发区的有轨电车一号线，将更多串联起沿途居民的出行，与地铁21号线和地铁6号线二期接驳，方便新城区的市民快速进入市中心。购买了长岭居物业的市民陈女士告诉记者，按照规划，三年后通车，他们明年底收楼，然后装饰一番，差不多入住后就可以乘坐有轨电车换乘地铁，快速进入市中心了。
