历经千年繁华依旧！上海闵行这条老街让人流连忘返

　　五代时，吴越王钱镠游至陆宝院时，误“陆宝”为“六宝”，又赐金字藏经《妙法莲花经》 一卷给该院，并称“此亦一宝也”。陆宝院获此宝物，遂将陆宝院改名为七宝寺。

　　后来，因吴淞江潮水损坏寺基和吴淞江改道，七宝寺又三度搬迁。宋代初年，七宝寺选中蒲汇塘北、横沥港西为新址，时有里人张泽舍宅为寺，寺僧和信众合力重建。

　　北宋大中祥符元年（1008），宋真宗赐“七宝教寺”匾额，所在地因寺得名为“七宝”，七宝镇应运而生。

　　七宝地区的基本格局，形成于北宋时期。七宝老街自明代初成，形制规整，方正对称，呈棋盘格。其中，蒲汇塘与南北大街垂直相交，街分南北，巷串东西，整体呈“非”字形。

　　南北大街为七宝老街的中轴线，北大街长约300步，南大街长约200步，沿街皆开店铺。行商作贾形成了前店后宅、前店后房、上宅下店的格局。与南北大街相沟通的是一条又一条的小巷，本地称为“弄堂”。那些弄堂的名称，机趣地点穿了其中的内容。比如标明了主人家族的世袭领地的徐家弄、杨家弄、鲍家弄、周家弄、沈家弄之类，而竹行弄、博古（北固）弄、油箍弄，则是最有效的商业广告。而诸如典当街（今富强街）、纺车街（今南东街）则是七宝老街棉纺织业名闻大江南北、商业发展鼎盛的最好写照。

　　“后水阁”是临河而筑民居的俗称，也称“吊脚楼”。沿蒲汇塘和横沥泾的房屋，门前临街，后廊吊脚立于河滩，有石阶直达水面。“后水阁”的建筑形式因地制宜，灵活安排住宅，充分利用空间。历史上临河而筑的民居，常常根据水道曲折变化做前街后河或前店后作坊的布局，房屋进深不一。

　　七宝老街：修旧如旧，以存其真

　　早年，七宝老街逼仄狭长，由板条石和砖铺成，小巷只是高墙间的夹缝，两侧建筑屋檐相吸，对街的门窗近在咫尺。2000年，秉持着“修旧如旧、以存其真”的原则，对七宝老街进行了保护性修复以及开发利用。

　　整个修缮过程中，对南北大街的建筑主要以整治和修复为主，建筑形式均保留了原有的民居形式。建筑立面色彩一般使用天然原色，以淡色调为主，白色的墙体，青灰色的屋瓦，黑色的大门，褐色的木材本色，使建筑显得优雅而明快。

　　七宝老街进行修复改造时，还对塘桥进行了全面修缮。蒲汇塘桥于明正德十三年（1518）里人徐寿、张勋集资始建，后屡次翻建。抗日战争胜利后，桥上建棚，以遮阳避雨，形成桥头集市。本次修缮拆除了顶棚，重安雕花栏杆，还在桥侧楹联石加刻了两副对联：“東南三泖綠水源流遠，西北九峰青山氣勢幽”；“鵓鴣喚雨聽櫓聲似歌，楊柳披煙看帆影如畫”。

　　自古相传，“七宝有七件宝”，民间流传的说法是指《金字妙法莲花经》、飞来佛、氽来钟、梓树、金鸡、玉筷、玉斧。

　　这七件宝物中颇具神奇的金鸡、玉筷、玉斧，并没有真正的实物，但民间对七件宝物的存在深信不疑，历代相传。而《金字妙法莲花经》、飞来佛、氽来钟、梓树等“四件宝”确有其物，并保存至今。

　　其中，《金字妙法莲花经》目前仅存残经数卷、由上海历史博物馆收藏。梓树栽于元代，人称“元代古梓树”，位于七宝教寺莲涌堂前。这棵梓树树貌奇特，一枝翘天如龙爪状，冠幅开展，叶大萌浓，春夏黄花满树，秋冬荚果悬挂，被人们称作“神树”。

　　氽来钟和飞来佛之说，是好事者对明永乐七年七宝教寺主持僧博洽主持铸建铜钟一事，以及万历二十三年徐泮与信众合力铁铸如来佛像一事的别传，以示神奇。由此可见，“七件宝”的传说始于明万历年之后。