据新华社 当地时间10月1日晚，美国国会参议院以74票比25票通过了修改过的大规模金融救援方案，迈出了应对当前金融危机的重要一步。该方案将于当地时间3日(北京时间10月4日)由众议院投票表决。
这项上世纪30年代大萧条以来美国政府最大的救援方案，是布什政府应对当前金融危机所下的一剂“猛药”，但出台过程却是一波三折。9月29日，众议院在第一次投票中出人意料地否决了这一救援方案，此举顿时使华尔街陷入“黑色星期一”，道琼斯股指点位跌幅创下历史之最。
一些众议员说“不”有多重考虑，但是，分析人士认为，在当前金融形势下，增强市场信心、维护金融市场稳定是第一位的。
在参议院当晚进行投票之前，国会两党经过磋商，在救援方案中附加了两项内容：一是为企业和中产阶层增加约1100亿美元的减税额；二是将联邦存款保险的上限从原来的10万美元提高到25万美元。允许纳税人减少国家和地方销售税的附加条款在田纳西州、得克萨斯州、佛罗里达州和其他一些地区尤为受到欢迎。
布什当晚发表声明对参议院通过救援方案表示赞赏。他敦促众议院尽快批准这个方案。他说，美国人民期望、美国经济需要众议院在本周通过这份方案。如果新方案再次在众议院遭到否决，不仅会使美国政府经济决策能力受到广泛质疑，更会给动荡的金融市场造成重大打击，并加速美国经济向衰退方向滑落。
两位总统候选人奥巴马和麦凯恩也呼吁国会议员以大局为重，投票支持该方案。此外，各种利益集团也在向议员们施压。曾经对修改前的方案投反对票的议员们现在面临着巨大的压力，出于各种考虑，他们可能会在众议院第二次投票中对方案持赞成意见。
目前，已有一些此前投反对票的众议院议员表示，届时会考虑修正自己的立场，对救援方案投赞成票。但众议院多数党领袖斯滕尼·霍耶说，尽管救援方案有所修正，但一些议员出于对创纪录财政赤字的担忧，仍可能会投反对票。
同一天，美国证券交易委员会宣布，将延长此前出台的金融股卖空禁令，直到国会通过政府提出的金融救援计划。上述卖空禁令将在国会通过救援计划后3天自动解除，不过，如果国会在10月17日前仍未通过救援计划，禁令也将失效。
