牛、虎、猴、猪四大兽首，14件南北朝佛像……一件件国宝珍品17日运抵下沙。今天上午，这批珍贵的文物将在小心翼翼的保护下正式开箱，上架、布展。经过主办方的精心准备，“2008保利博物馆·圆明园国宝暨南北朝佛像珍品展”明天就将拉开帷幕。这是下沙新城首次举行如此高规格的文物珍品展，也使杭州市民有了与具有传奇色彩的国宝级文物“零距离”接触的机会。
四大兽首与你“零距离”见面
四大兽首，无疑是本次展览最大的亮点。虎、猪、猴、牛四大兽首曾经是圆明园“十二生肖水力神”中的一部分，见证了中华民族的百年兴衰荣辱，凝聚了众多爱国志士的拳拳之心。
240多年前，正值乾隆盛世，这四件圆明园国宝充分体现了当时的工艺巅峰水平。它们所用的铜，系专门为宫廷所炼制的合金铜，内含诸多贵重金属，与北京故宫、颐和园陈列的铜鹤等所用铜相同，颜色深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀，堪称一绝。其次，它们由宫廷造办处能工巧匠精心制作，铸工精整。比如动物绒毛等细微之处皆由工匠一凿一凿锻打而成，清晰逼真，一丝不苟，显示了极高的工艺水准。
更让专家们称道的是四件国宝所体现的艺术价值。牛首铜像，活脱脱一个西班牙斗牛模样，两眼圆瞪，双角弯曲向前，威风凛凛，而中国传统的水牛和黄牛更多的是性情温驯、吃苦耐劳的模样，而且造型皆为牛角向上或向后，从未见过双角向前的实例；虎首铜像，与中国传统的虎造型大相径庭，如果不是额头上的“王”字，许多人都会误以为是一头狮子的形象，而只有中国才将老虎尊为百兽之王，因此这件虎首铜像中西合璧的意义更为典型；猴首铜像，则是一个“美猴王”的形象，中国味要浓得多；猪首铜像，造型与中国传统的猪的造型差别较大，尖嘴长吻，獠牙外凸，颇似野猪的形象，但蒲扇般伏贴的大耳，又具备浓郁的中国传统审美趣味。四大兽首，成为融汇东西方文化的艺术珍品。
与四大兽首同时展出的，还有保利艺术博物馆收藏的14尊南北朝佛像，其造型之精美，举世罕见。这些佛像的年代涵盖了整个中国佛教雕塑艺术的巅峰期，具有极高的艺术价值和观赏价值，可称为“石佛收藏中的奇迹”。南北朝晚期佛像特别注重神韵，突出人物的内在价值和精神，塑造的对象威严庄重，在佛像造型由北魏的秀骨清像转为丰满圆润之后，产生了大批身圆如柱、薄衣贴体的新式佛像，此次展出的佛像正是这一时期的典型代表。
新城文化氛围日渐浓郁
圆明园国宝可以说是中华民族发展的见证，具有广泛的文化连接空间和地域代表性。它的展出，可以把各个城市与中华民族的数千年文明史紧密联系起来，引发城市的文化关注，展现出文化的包容性和穿透力。据介绍，已经举办过国宝展的城市有40多个，国宝每到一个城市，都能吸引数十万人争睹国宝风采。到本次巡展之前，国宝展总共已接待了1200余万人次参观。
对于高规格的国宝展落户下沙带来的联动效应，杭州经济技术开发区管委会有关负责人表示，“文化下沙”正在成为下沙新城的一张金名片。开发区多管齐下搭建许多载体，传播“文化下沙”理念、烘托区域人文氛围。近年来，开发区举办了艺术节、书市、元宵灯会、文化沙龙、创业论坛等大型文化活动，广泛开展各类文体活动，丰富了群众的精神文化生活，营造了浓郁的下沙新城文化氛围。这次国宝展，也可以说是向开发区十五周年献礼的一项文化活动。今后，开发区类似的文化活动会越来越多，由此必将不断提升下沙新城的知名度和影响力。
这次展览，设在下沙新城23号大街钱塘江畔的保利东湾展示中心。据承办方保利(杭州)房地产开发有限公司相关负责人介绍，自国宝来杭展览的消息传出后，杭城市民反响强烈，目前已领取免费入场券和预约登记的市民达万余名，而每天仍然有数百名市民通过索票电话86878888咨询和领票。8月20日～8月25日展览期间，市民还可从武林广场杭州剧院、下沙城建文化馆乘坐两条免费专线车前往参观。
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圆明园兽首铜像
圆明园兽首铜像，原为园内海晏堂前的水力钟构件。它们按十二生肖规律交错排列。这些动物铜像口中轮流喷出一个时辰(合今天的两小时)水柱，即：子时(23时至次日1时)时分，鼠首铜像口中喷射水柱；丑时(1时至3时)时分，牛首铜像口中喷射水柱……但当正午时分即12点整时，除马首继续喷水外，其他十一个动物铜像的口中也一齐喷射水柱，场面极为壮观。
1860年，英法联军火烧圆明园，无数珍宝惨遭抢掠，圆明园十二生肖兽首铜像也流失海外。2000年春，保利集团得知佳士得和苏富比两家拍卖公司公开在香港拍卖圆明园猴首、牛首和虎首铜像。经过一番艰苦努力，保利集团最后以3000多万元港币的价格拍购到圆明园猴首、牛首和虎首铜像。2003年9月，澳门著名实业家何鸿燊先生又把圆明园猪首铜像捐赠给保利艺术博物馆。这样，圆明园十二生肖中的四件铜像在流失海外140余年后，终于结束了漂泊的旅程，回到祖国，永久收藏在保利艺术博物馆。
保利艺术博物馆
保利艺术博物馆位于北京市东城区新保利大厦，从属于中国保利集团，1999年12月正式对外开放，为我国首家国有大型企业兴办的艺术类博物馆。该博物馆被海内外博物界誉为“中国大陆最具现代水平的博物馆之一”，并已跻身世界一流博物馆行列。
保利艺术博物馆的馆藏展品由青铜器和石刻像两大部分组成，绝大多数为保利集团从海外抢救而来，有相当一部分属于精品、绝品或孤品，具有很高的历史和艺术价值。其中，商代三牛首兽面纹尊、史尊、纲伯卣及西周神面卣、王作左守鼎、戎生编钟等，皆为稀品与孤品。公元6世纪至7世纪(北朝时期)山东青州地区雕造的一批佛像，其保存之好、工艺之精，实属罕见。
