湘湖,不仅景若潇湘,而且自然条件优越,物产丰富,其中有不少是闻名远近的传统特产。
莼菜
莼又作蓴,润滑不腻,富有清香,宋时为贡品。南宋嘉泰《会稽志》载:“萧山湘湖之蓴特珍”。明代万历《萧山县志》云:“蓴出湘湖至美,较胜他产。”莼是多年生水生植物,食用部分是沉没在水中尚未展开的新叶。“其根如荇,其叶微类初出水荷钱;其枝如珊瑚而细,又如鹿角菜;其冻如冰如白胶,辅枝叶间,清液泠泠欲滴;其叶香粹柔滑略如鱼髓、蟹脂,而清轻远胜,半日而味变,一日而味尽,比之荔枝尤觉娇脆矣”。暮春、仲秋是莼菜采摘的最好季节。莼菜杂于蘋藻之间,只有当地有经验的人能辨认。“采摘时沃以沸汤,方能柔滑,其法秘而不传人”,故有“湖心三月水鳞鳞,湖面花开尽白蘋,采得莼丝全不滑,秘传煮法要瞒人”的民谣。宋代诗人陆游十分喜爱莼菜,常常兴致勃勃地“小艇湘湖自采莼”或“携友共采湘湖莼”。在他的诗作中,对湘湖莼菜的采摘、上市、烹煮等,都作了详尽而生动的描述。
湘湖莼菜原先主要销往杭州,后来随着交通的发展,又销往上海等地。到上世纪60年代后,由于湘湖被大面积围垦,烧制砖瓦,湖中天然生长的莼菜绝迹。1980年3月,闻堰镇老虎洞村,从杭州西湖引种,开始人工种植莼菜,1982年陆续采制出口,远销日本。
鲫鱼
色青味鲜美,南宋嘉泰《会稽志》载:“萧山湘湖之鲫,珍美为越中冠”。湘湖旧时湖面宽广,水草丛生,食料充足,鲫鱼生长迅速,长得体高背宽,俗称“老斑鲫鱼”,大的每尾重一斤半左右。清蒸“老斑鲫鱼”健脾开胃,可滋补身体。由于围湖造田,昔日湘湖已成河,鲫鱼产量大为减少,“老斑鲫鱼”更是罕见。
土步鱼
头部宽扁,口宽大,牙细小;味鲜美,它与著名的松江鲈鱼同属杜父鱼科。据民国《萧山县志稿》载,土步鱼又名杜父鱼,“出湘湖者为最,桃花水涨时尤美”。春笋烧步鱼,久被人们称为佳肴。
捕捉土步鱼的方法简便而有趣。从前“滨湖之家以瓦为阱或用破舟沉水中,隔宿起视则鱼已穴处焉”。一清早沿湖村庄,就有人叫卖土步鱼。真是:“瓦盆重叠漾清波,赚得潜鳞杜父名;几日桃花春水涨,满村听唤卖鱼声”。上世纪60年代起,由于围湖造田和水域环境污染等原因,破坏了土步鱼产卵的场所,土步鱼的产量已大为减少。
野鸭
即凫,颈绿毛丽,性喜栖水,肉味极鲜,为肴馔中佳品之一。羽可制鸭绒。每年秋冬时节,成群飞来湘湖栖息,沿湖居民设网捕捉,可捕到活鸭。野鸭原是湘湖一大特产,后因围湖造田,水面缩小,逐渐减少。
旗枪茶
主要产于湘湖沿岸各山,每年“清明”前后开始采制。外形扁直光滑,苗锋挺秀,色泽绿中呈嫩黄,茶汁清澄,味浓甘口。可与著名的“西湖龙井”茶媲美。尤其是湖东南的石岩山,其状如狮,高峦耸起,云雾缭绕,这里所产的云雾茶深得明太祖朱元璋赏识,曾列为贡品。1980年,湘湖旗枪更名为“浙江龙井”。
杨梅
颗大核细,色艳汁多,甘甜鲜美,清代黄元寿有诗赞曰:“熟到君家果,千林暖日烘;有蕡桑椹紫,无壳荔枝红;玛瑙堆盘艳,珠玑溅齿融;莼羹兼两美,味冠浙西东”。湘湖各山均有杨梅,种分两类,草种颗小而味酸,接种颗大而味甜。尤以湖山村徐家坞,湘湖村金家坞一带的杨梅品种优良,色红、颗大、味佳,还有白色的水晶杨梅(俗称白水团)汁多、味美,但已不多见。杨梅果可鲜食,也可盐藏、酒浸、蜜渍、糖收、晒干,还有广泛的药用价值。烧酒浸杨梅能驱风、去湿、解痧、消除疲劳。树皮及根能解砒毒,止牙痛,治恶疮疥癣等。每当夏风吹绿,绿树绽红的杨梅林,又可供人观赏游憩。
樱桃
又称“樱珠”,颗园小,色朱红,味甘美,“出萧山县夏孝乡”,即湘湖跨湖桥、湖里孙及长河一带。在南宋时,朝廷举行樱桃宴,事先总要派人到萧山来采办樱桃,当时曾为供奉官的董清说:“越州樱桃美矣,然萧山更胜他邑。”到了明代,萧山樱桃列为贡品。因朝廷以口腹戕民,所以产区百姓深受贡樱之害。正统年间(1436~1440年),知县苏琳向朝廷直言相谏:“但使樱桃复贡,萧民死过半矣!”朝廷这才同意停贡。此后樱桃逐年减少,至今已属罕见。