一个城市有多大，每个人拿来参照的数据都可能不一样。
有人用上班的时间来丈量。曾经，我们听到有人这样形容邻近的上海是多大的城市：人家上班要转三趟公交车，要花两个小时，而人家还说自己住在城里。
有人用城市的物理高度来计算。几年前，萧山开元名都大酒店刚建成的时候，许多人有一种心理错觉，以为杭州的市中心突然间搬到南岸去了，因为那幢楼是目前杭州市区最高的一幢楼。天气好的时候，在那幢楼上，可以望见整个杭州城和钱塘江。
也有人用城市的面积与人口来界定。萧山、余杭撤市设区的时候，杭州城好像一下子长成了大个子，辖区面积和人口一夜间超过了南京。
当然，还有更多的数据。
最近的一个数据是，300公里。杭州要建“二环”了，300公里是杭州第二条绕城高速公路的周长。杭州“二环”圈内面积达到3000平方公里，辐射嘉兴、湖州、绍兴。除了杭州城市规划中的一主三副六组团外，绍兴、海宁、桐乡、德清、安吉、富阳，这些杭州城外围的县市都将被拉入圈内。杭州“二环”的具体路线图还没有出来，但从其大致的轮廓看，将有相当一部分要建在其他县市的境内。
谢小姐前不久刚刚住进塘栖的水榭花都，这个塘栖就是杭州“二环”其中一“站”。倒不是谢小姐特别有投资眼光，要去抢郊区楼盘的头口水，按照谢小姐的说法是，她本来就在城北上班，老家又在塘栖农村里，就在塘栖古镇上买了房子。要不是老家在塘栖，对古镇有超过常人的感情，她是不会选择那个楼盘的。
在塘栖小镇上，水榭花都是个相当不错的楼盘，景观做得不比城区的楼盘差。不过，谢小姐不把自己算作是住在城里的，她还在盘算着过个几年到杭州城里买个小户型。规划中的组团，即将建设的二环，在谢小姐看来都不能更改她现在住在农村集镇的事实。
谢小姐感觉最深的是，这里刚刚开通了到杭州大关北的杭州公交车，342路，全程大概45分钟，这已经比以前那班532路车快多了。但即使如此，杭州城市的半径也还没有到达塘栖。塘栖镇的人口超过10万，但其中绝大多数还只是“塘栖人”而不是“杭州人”，有不少真正的杭州人也到塘栖镇上买了房子，但这些房源绝大多数都还在空置着。开通342路了，从塘栖到市中心的乘车时间或许可控制在1小时左右，但这其中有45分钟左右的行程是在城乡接合部和农村集镇上穿过的。
我们总是憧憬用一个圆，或者一个高度来构筑大杭州的梦，但对于真正住到郊区的购房者来说，像谢小姐那样，他们更在乎的是从那个点与市中心“圆心”、“地标”之间的交通距离以及耗去的心理与时间成本，在乎这个“圆”内部的配套密度。
只有配套上去了，公交上去了，城市的面貌上去了，这个绕城的半径才称得上是城市的半径，这个绕城的周长才算得上是城市的周长。
